Frauen mit früherer Menarche, späterer Menopause und einer längeren reproduktiven Phase zeigten in der Studie eine geringere Hirnalterung. Foto: © Sabrina/stock.adobe.com

»Ein Plädoyer für Östradiol: Jüngere Gehirne bei Frauen mit früher Menarche und später Menopause.« So lautet der Titel der Studie einer Forschungsgruppe aus Schweden, Norwegen und Deutschland. Das Hormon Östradiol ist das wirksamste natürliche Östrogen und wird vor allem in den Follikeln der Eierstöcke gebildet.

Reproduktive Lebensspanne

Der Übergang zur Menopause ist durch einen allmählichen Abfall des Östrogenspiegels gekennzeichnet. Gleichzeitig steigt das Demenzrisiko bei Frauen um die Menopause herum an, was darauf hindeutet, dass Östrogen (oder dessen Mangel) eine Rolle bei der Entwicklung von Demenz und anderen altersbedingten neurologischen Erkrankungen spielt.

Die Beobachtungsstudie hat nun untersucht, ob ein Zusammenhang zwischen Hirnalterung und Östrogen-assoziierten Ereignissen wie Menarche und Menopause besteht.

Neuroprotektive Effekte

Mithilfe eines validierten maschinellen Lernverfahrens wurden Querschnitts- und Längsschnittdaten von 1.006 postmenopausalen Frauen analysiert, die sich im Abstand von etwa zwei Jahren zwei strukturellen Magnetresonanztomografien unterzogen hatten. Das Forschungsteam beobachtete eine geringere Hirnalterung bei Frauen mit früherer Menarche, späterer Menopause und einer längeren reproduktiven Phase.

Diese Effekte zeigten sich sowohl in der Querschnitts- als auch in der Längsschnittanalyse. Sie stützen die Annahme, dass Östrogen neuroprotektive Eigenschaften besitzt und zum Erhalt der Hirnfunktion beiträgt.

Limitationen der Studie

Allerdings waren die beobachteten Effekte gering, Östrogen wurde nicht direkt gemessen und andere Faktoren könnten die Hirngesundheit der Frauen beeinflusst haben. Zukünftige Studien sollten daher tatsächliche Hormonmessungen einbeziehen, genetische Prädispositionen und Lebensstilfaktoren, die ethnische Zugehörigkeit, den Gesundheitszustand und den sozioökonomischen Status berücksichtigen.

Quelle: DeutschesGesundheitsPortal/HealthCom, 21.01.26 · Luders, E., Poromaa, I. S., Barth, C., & Gaser, C. (2025). A Case for estradiol: younger brains in women with earlier menarche and later menopause. GigaScience, 14, giaf060. https://doi.org/10.1093/gigascience/giaf060 · DHZ