Weltweit wird derzeit jedes zehnte Kind vor der 37. Schwangerschaftswoche geboren. Eine Vielzahl an Problemen geht mit der Frühgeburtlichkeit einher. Frühgeborene Kinder haben ein erhöhtes Mortalitäts- und Morbiditätsrisiko. Werden Kinder zu früh geboren stellt sich eine zentrale Frage: Wie sollen sie betreut werden? Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) fasst die Evidenzlage hierzu zusammen und veröffentlicht aktuelle Empfehlungen: WHO Recommendations for care of the preterm or low birth-weight infant (WHO, 2022b).

Hintergrund

Die häufig unerwartete Geburt eines Kindes, das (viel) zu früh vor dem errechneten Termin geboren wird, kann für die Frau einen Schock bedeuten: Unerwartete Herausforderungen für das Muttersein sind plötzlich von einem Tag auf den anderen da. Sie betreffen häufig nicht nur die Frau selbst, sondern das ganze Umfeld: Partner:in, Familie und auch Betreuungspersonen. Gleichzeitig ist Frühgeburtlichkeit aus Sicht des Kindes problematisch: Trotz erheblicher Fortschritte in der Versorgung Frühgeborener, sind die Risiken für Überleben, Gesundheit, Wachstum und neurologische Entwicklung nach wie vor besorgniserregend. Frühgeborene und Säuglinge mit geringem Geburtsgewicht haben ein zwei- bis zehnfach erhöhtes Sterblichkeitsrisiko im Vergleich zu Säuglingen, die nach der 37. SSW geboren werden. Weltweit betreffen etwa 45 % aller kindlichen Todesfälle unter fünf Jahren Neugeborene. 60 bis 80 % dieser Neugeborenen kamen als Frühgeburt oder mit niedrigem Geburtsgewicht zur Welt.

Die WHO zeigt anhand verschiedener Publikationen die Relevanz des Themenkomplexes Frühgeburtlichkeit auf. So existieren Publikation zur optimalen Ernährung Frühgeborener und Neugeborener mit geringem Geburtsgewicht (WHO, 2011), Empfehlungen zur Verbesserung verschiedener Outcome-Parameter (WHO, 2015) und Empfehlungen zum Management häufiger Erkrankungen im Kindesalter (WHO, 2012). Die kürzlich veröffentlichen Empfehlungen (WHO, 2022b) umfassen Fragen zur evidenzbasierten Betreuung von Frühgeborenen und Kindern mit geringem Geburtsgewicht.

Aktuelle Empfehlungen

Die WHO-Empfehlungen zur Betreuung frühgeborener Kinder oder Kinder mit geringem Geburtsgewicht enthalten 25 Empfehlungen sowie ein »Good-Practice-Statement« (WHO, 2022b). Bei 14 Empfehlungen handelt es sich um ein Update bereits existierender Empfehlungen, 11 Empfehlungen sind neu. Die Evidenzlage und daraus resultierende Empfehlungen werden drei zentralen Themenbereichen zugeordnet:

1. Prävention & Frühförderung
2. Betreuung bei Komplikationen
3. Einbeziehung und Unterstützung der Familie.

Prävention und FrühförderungDie WHO spricht 16 Empfehlungen zur Prävention und Frühförderung frühgeborener Kinder und Kinder mit geringem Geburtsgewicht aus (siehe Tabelle 1).

Betreuung bei Komplikationen

Die WHO spricht sechs Empfehlungen für die Betreuung frühgeborener Kinder und Kinder mit geringem Geburtsgewicht bei Komplikationen aus (siehe Tabelle 2).

Einbeziehung und Unterstützung der Familie

Die WHO spricht drei Empfehlungen sowie ein »Good-Practice- Statement« für die Einbeziehung und Unterstützung der Familie bei der Betreuung frühgeborener Kinder und von Kindern mit geringem Geburtsgewicht aus (siehe Tabelle 3).

Die WHO-Recommendations zeichnen sich durch eine hohe wissenschaftliche Qualität aus: Die wissenschaftliche Validität der zugrunde liegenden Studien, welche als Begründung der jeweiligen Handlungsempfehlung dienen, wird anhand mehrstufiger Arbeitsprozesse evaluiert. Die wissenschaftliche Qualität jeder Handlungsempfehlung ist nachvollziehbar.

Rolle der »Kangaroo Mother Care«

Die WHO-Empfehlungen enthalten evidenzbasierte Empfehlungen zu verschiedenen Aspekten der Betreuung frühgeborener Kinder und Kinder mit geringem Geburtsgewicht. Eine klare Evidenzlage belegt die Vorteile der »Kangaroo Mother Care« gegenüber anderen Betreuungsmodellen. Diese sollte allen Frühgeborenen und Kindern mit geringem Geburtsgewicht so früh wie möglich nach der Geburt ermöglicht werden. Das bedeutet für die Umsetzung in der Praxis, dass Kangaroo Mother Care beispielsweise durch die unkomplizierte Aufnahme der Mutter bei einem stationären Aufenthalt des Kindes gefördert werden sollte. Das Klinikpersonal sollte die Mutter dabei unterstützen und notwendige Räume bereitstellen. Und dies nicht irgendwann, sondern so früh wie möglich nach der Geburt (Empfehlung A.1b).

Im Zusammenhang zu Kangaroo-Mother Care benennt die Guideline Development Group der WHO auch klare Implikationen für weitere Forschung (WHO, 2022a, S. 100ff):

• Welcher langfristige Nutzen geht mit Kangaroo Mother Care einher, beispielsweise im Alter von zwei Jahren, im Schulalter und der Pubertät?

• Wie kann Kangaroo Mother Care auch in Ländern mit hohem durchschnittlichem Einkommen in der Praxis so umgesetzt werden, dass Kinder mindestens acht Stunden diese Betreuungsform erhalten?

• Welcher Nutzen geht mit der sofortigen Umsetzung der Kangaroo Mother Care einher, wenn Neugeborene in kritischem Allgemeinzustand diese Betreuungsform erhalten?

• Wie kann ein rascher Beginn der Kangaroo Mother Care praktisch in die Routine existierender Gesundheitssysteme umgesetzt werden?

Die offenen Fragen zeigen, dass die ausgesprochenen Empfehlungen den derzeitigen Forschungsstand widerspiegeln, jedoch noch viele Forschungslücken bestehen. Auch zu anderen Empfehlungen der WHO werden Implikationen zu weiterer Forschung ausgesprochen (WHO, 2022a, S. 100ff.).

Ernährung mit Mutter- oder Frauenmilch

Der Mehrwert einer Ernährung mit Muttermilch oder Frauenmilch gegenüber industriell hergestellter Säuglingsnahrung spiegelt sich in den Empfehlungen wider. Die Umsetzung erfordert in der Praxis auch in diesem Bereich tatkräftige Unterstützung: eine effektive Stillförderung sowie fachkundige Unterstützung und Informationsweitergabe für den Fall eines Abpumpens der Muttermilch. Diese Aspekte gehen im Hinblick auf den weltweiten Fachkräftemangel (UNFPA, 2021) mit einer besonderen Herausforderung einher.

Interessant an den Empfehlungen der Weltgesundheitsorganisation zu betreuungsrelevanten Faktoren und Empfehlungen für die Prävention und Frühförderung von Frühgeborenen und Kindern mit geringem Geburtsgewicht ist der Fokus auf zugrunde liegende mütterliche Entscheidungen: Eine Vielzahl verschiedener Evidenzen untermauern die Bedeutung einer Ernährung mit Muttermilch sowie den Wert einer Kangaroo Mother Care. Die Entscheidung der Mutter ist erforderlich, dass diese in der Praxis umgesetzt werden.